L'exploitation minière avec un ERP moderne : entretien avec Paul Caron

La transformation numérique du secteur minier grâce à l'ERP dans le cloud

L'exploitation minière est une industrie historiquement importante qui connaît aujourd'hui une renaissance fulgurante, soutenue par des fonctionnalités modernes de planification des ressources de l'entreprise (ERP).

Aujourd'hui, Paul Caron, de Caron Business Solutions, partenaire d'Acumatica, partage son point de vue d'expert sur ce boom minier et sur la façon dont Acumatica Cloud ERP aide les entreprises minières à surmonter des défis uniques pour travailler plus intelligemment et plus efficacement.

Parlez-nous un peu de ce que Caron Business Solutions fait pour les entreprises de l'industrie minière.

Caron Business Solutions a été créée en 1999. Nous approchons donc des 30 ans d'existence. Pendant la majeure partie de notre existence, nous avons servi l'industrie minière junior au Canada. Nous avons également des clients aux États-Unis, en Afrique et en Amérique du Sud.

Nous nous concentrons sur l'industrie minière et les industries qui l'entourent. Cela comprend la construction, les services professionnels et la distribution. Nous sommes partenaires d'Acumatica depuis quatre ans et nous développons notre activité minière très rapidement grâce à Acumatica.

Comment les sociétés minières modernes optimisent-elles leurs opérations - ou comment devraient-elles le faire ?

Les entreprises minières sont uniques à bien des égards. Elles n'ont pas de clients comme les autres entreprises. Une mine en activité peut avoir un ou deux contrats par an, dans le cadre desquels elle vend son produit fini. Elles n'ont pas besoin d'entrer des comptes clients ou des commandes de vente comme d'autres types d'entreprises.

Au contraire, les sociétés minières investissent beaucoup à long terme dans l'exploration, l'équipement et la construction de la mine elle-même. Les sociétés minières sont aussi souvent des organisations à entités multiples, qui effectuent des transactions dans plusieurs monnaies. Elles doivent respecter des processus d'approbation étendus pour répondre aux exigences réglementaires, et leurs rapports financiers doivent être détaillés et sophistiqués.

Les fonctionnalités d'Acumatica sont très riches dans ces domaines, en particulier le processus d'approvisionnement, qui convient parfaitement aux entreprises minières. Nous apprécions également beaucoup la reconnaissance des documents de comptabilité fournisseurs d'Acumatica, car les sociétés minières doivent traiter un volume considérable de factures, et Acumatica est en mesure de gérer ce volume.

Quels types d'indicateurs de performance clés recommanderiez-vous aux entreprises minières de suivre pour s'assurer qu'elles restent sur la bonne voie ?

Il existe des indicateurs de performance clés très spécifiques à l'industrie minière. L'un des indicateurs clés de performance d'une mine en exploitation est le coût total de maintien, qui mesure essentiellement tous les coûts nécessaires au maintien de l'ensemble de l'exploitation, depuis les salaires jusqu'à l'investissement dans les actifs, en passant par l'amortissement. Cet indicateur aide les décideurs à déterminer si la mine sera viable.

Un autre ICP important est le coût par tonne extraite, qui indique l'efficacité des opérations minières, un coût par tonne plus faible signifiant une plus grande efficacité. Les heures de fonctionnement des usines et le taux d'utilisation des équipements aident les sociétés minières à optimiser la production et à suivre les temps d'arrêt. Il y a aussi le rendement des actifs, qui montre comment une entreprise utilise efficacement son équipement et ses autres actifs pour produire des bénéfices, et le taux d'incidents de sécurité, qui aide à maintenir des normes de sécurité élevées en suivant le nombre d'incidents de sécurité pour 1 000 heures de travail. Tous ces éléments sont importants pour assurer la sécurité, la fluidité et la rentabilité des opérations minières.

Quels sont les principaux défis opérationnels liés à la gestion minière, et comment les entreprises minières peuvent-elles y faire face ?

Les mines ne se trouvent jamais en centre-ville, au cœur d’une agglomération. Elles sont toujours situées dans des régions isolées — des endroits qui peuvent être difficiles d’accès même par beau temps, mais qui sont également soumis à des facteurs tels que l’état des routes en hiver dans le nord du Canada ou l’instabilité des chaînes d’approvisionnement ailleurs dans le monde. L’approvisionnement représente donc un défi de taille.

Il est important de connaître les délais de livraison, tout comme il est essentiel de pouvoir suivre un article depuis son départ chez le fournisseur jusqu'à son arrivée — ce qui peut prendre plusieurs semaines, selon les circonstances. La gestion des stocks et des achats dans Acumatica peut faciliter cette tâche en offrant aux employés sur site un accès mobile instantané aux niveaux de stock et à une gestion centralisée de la chaîne d'approvisionnement.

L'autre grand défi opérationnel est l'investissement dans les biens d'équipement. Les équipements miniers sont très coûteux et doivent être entretenus. Les sociétés minières se posent constamment la question suivante : "Dois-je réparer ou remplacer ? "Dois-je réparer ou remplacer ?" Les capacités de gestion des équipements, des services sur le terrain et des immobilisations sont donc très importantes.

D'après votre expérience, quelles sont les stratégies de gestion minière qui se sont avérées les plus efficaces ?

Nous sommes spécialisés dans l'industrie minière junior, ce qui signifie que ces sociétés minières n'ont peut-être pas encore de mine en exploitation ou seulement une ou deux exploitations en activité. Pour elles, la principale préoccupation en matière de gestion est le contrôle des coûts. Elles dépensent des millions de dollars pour développer une mine avant d'en tirer le moindre revenu. La collecte de fonds et le maintien des coûts constituent toujours un défi, et la meilleure solution consiste à mettre en œuvre un système capable de gérer cela facilement, de manière accessible et à un prix raisonnable.

Acumatica peut être mis en œuvre pour une fraction du coût de certains autres systèmes ERP. Avec ces derniers, nous parlons de mises en œuvre à un million de dollars, et il n'est pas question pour les petites sociétés minières d'envisager une telle éventualité. D'autre part, les solutions d'entrée de gamme ne disposent pas des fonctionnalités requises par les mineurs.

Elles ont donc besoin des fonctionnalités de l'ERP, mais le produit doit être abordable. Il doit également être capable de mesurer les coûts, afin que les petites sociétés minières puissent garder la main sur leurs budgets déjà serrés, en particulier pendant les phases d'exploration et de développement, lorsqu'elles n'ont pas de production et ne perçoivent pas de revenus.

Quelles sont les stratégies de gestion d'actifs les plus efficaces pour les sociétés minières ?

C'est un sujet vraiment important. Les bâtiments constituent l'un des principaux atouts d'une mine. Il est donc essentiel de pouvoir suivre avec précision et efficacité l'avancement des travaux de construction.

Une fois ces travaux achevés, ce qui peut prendre des mois, voire des années, les projets de construction réalisés doivent être transformés en actifs — un concept comptable d’une importance capitale. Les sociétés minières doivent disposer de logiciels capables de gérer correctement ce type de construction et de gestion d’actifs.

À votre avis, à quoi ressemblera l'avenir du secteur minier, et comment pensez-vous que des technologies de gestion d'entreprise telles qu'Acumatica puissent contribuer à cet avenir ?

Avec la transition vers l'électrification des voitures et la demande croissante en métaux précieux et en terres rares, l'industrie minière connaît un véritable renouveau. On a également constaté d'importantes améliorations au niveau des normes environnementales applicables aux mines et des relations avec les communautés autochtones, comme les Premières Nations au Canada. L'industrie minière a mûri.

Les mauvaises pratiques du passé ont été corrigées, et les sociétés minières sont désormais considérées comme de véritables moteurs du développement local. Chaque fois qu’un de nos clients du nord de la Colombie-Britannique publie un message sur les réseaux sociaux, met en place une politique ou fait une annonce, il le fait en collaboration avec la Première Nation de sa région. Ainsi, le secteur minier se développe dans une optique tournée vers l’avenir et au service de la communauté.

La demande en minerai est également en hausse. La plupart des gouvernements cherchent des moyens d'accélérer le processus réglementaire, qui peut constituer le principal obstacle à la mise en œuvre d'un projet minier. Et nous ne parlons pas ici des travaux d'excavation et de construction proprement dits, mais des autorisations nécessaires pour pouvoir démarrer le projet.

Mais aujourd’hui, au Canada, les gouvernements s’accordent à dire qu’un délai de 10 à 15 ans pour approuver un projet minier est excessif. Le Bureau des grands projets du gouvernement du Canada, le projet de loi n° 5 de l’Ontario et le projet de loi n° 15 de la Colombie-Britannique visent tous à accélérer le processus.

Cette approche concertée permettra aux exploitants miniers de démarrer la production plus rapidement. Tous ces éléments contribuent à l'essor du secteur minier, d'une manière responsable qui garantira sa pérennité à l'avenir.

En ce qui concerne le rôle des progiciels de gestion intégrée (ERP) dans cet essor, les fonctionnalités sont essentielles, tout comme le modèle de licence. De nombreux acteurs du secteur minier ont besoin d'utiliser un système ERP. Et ils peuvent en avoir besoin pour une tâche très simple, comme remplir une demande d'achat ou saisir des heures de travail. Opter pour un système avec un modèle de licence par utilisateur revient à un coût prohibitif, car chaque licence coûte plusieurs milliers de dollars.

Cela empêche des personnes qui pourraient autrement prendre de bonnes décisions et faire avancer les choses au sein du système ERP d’y accéder. Le modèle de licence à nombre d’utilisateurs illimité d’Acumatica est un atout majeur pour le secteur minier, car tout le monde peut accéder au système, même si ce n’est que dix minutes par semaine. Cet utilisateur n’a rien à payer : une place lui est simplement réservée. Les sociétés minières sont en outre généralement composées de plusieurs entités regroupées sous une même structure.

La fonctionnalité multi-sociétés d'une solution ERP revêt donc également une importance capitale. Mais ce n'est pas tout : elle prend également en charge plusieurs devises et plusieurs juridictions. Par exemple, l'un de nos projets actuels concerne des entités juridiques situées au Canada, aux États-Unis, en Équateur, au Pérou, au Guatemala et en Suisse. Il s'agit d'une organisation complexe, et Acumatica la gère sans difficulté.