Automatisation et gestion des entrepôts - Principales tendances

Dans cet article :
Qu'est-ce que l'automatisation des entrepôts ?
Principales tendances en matière d'automatisation des entrepôts
- Robots collaboratifs
- Systèmes et logiciels de gestion d'entrepôt
- Systèmes de stockage et de récupération automatisés
- Véhicules à guidage automatique et robots mobiles autonomes
- Identification par radiofréquence
- Opérations basées sur l'informatique en nuage
- Solutions modulaires
- Maintenance prédictive
Mise en œuvre de plates-formes et de technologies d'automatisation des entrepôts

Qu'est-ce que l'automatisation des entrepôts ?

L'automatisation des entrepôts est l'utilisation de la technologie et de systèmes automatisés pour effectuer des processus et des tâches répétitifs dans les entrepôts (automatisation physique) et pour éliminer la saisie manuelle des données (automatisation numérique). L'automatisation physique et numérique des entrepôts garantit un fonctionnement plus efficace, plus sûr et sans erreur, ce qui augmente les résultats, protège les employés et améliore la satisfaction des clients. L'automatisation est essentielle pour que les distributeurs puissent saisir les données rapidement et avec précision. Les technologies ERP et WMS accélèrent la saisie des données à l'aide de technologies telles que les codes-barres, la RFID, etc.

Selon G2, les ventes en ligne de biens physiques devraient atteindre 563 millions de dollars d'ici 2024, mais la taille moyenne d'un entrepôt est d'un peu plus de 181 000 pieds carrés. Compte tenu de ces statistiques, il n'est pas surprenant que 87 % des décideurs interrogés agrandissent ou prévoient d'agrandir leurs entrepôts d'ici 2024. Il n'est pas non plus surprenant que la quantité de nouveaux espaces d'entreposage qui seront nécessaires d'ici 2035 soit estimée à 2,3 milliards de pieds carrés.

C'est une période passionnante pour les entreprises qui ont des activités d'entreposage. Malheureusement, celles qui s'appuient sur des solutions dépassées et sur l'effort humain pour répondre à leurs besoins en matière de gestion d'entrepôt ne peuvent s'attendre qu'à une chose : une courte durée de vie. Pour être compétitif sur le marché numérique d'aujourd'hui tout en répondant à la demande croissante des clients pour des livraisons rapides, il faut investir du temps, des efforts et des fonds dans l'automatisation des entrepôts.

Pour mieux comprendre cela, examinons les principales tendances en matière d'automatisation de la gestion des entrepôts.

Les principales tendances dans le domaine de l'automatisationtiques et dispositifs d'automatisation de l'habitat

1. Robots de collaboration

Les robots collaboratifs, également appelés "cobots", travaillent aux côtés des humains et améliorent leurs capacités. L'histoire des innovations robotiques, depuis les robots industriels jusqu'aux cobots, est traitée en détail dans un article de Man + Machines. Selon l'auteur, Jean-Marc Buchert, l'idée de créer un robot plus souple, capable de manipuler des objets, est née au début des années 1990.

Parce qu'ils aident à accomplir des tâches dangereuses, difficiles ou répétitives, les cobots sont un outil précieux pour les opérations d'entreposage, et ce d'autant plus que leurs capacités se sont améliorées. Buchert fait remarquer : "Les cobots sont également dotés de capacités de détection de plus en plus avancées pour repérer leur environnement, prévenir les collisions et accroître la sécurité des personnes. Les meilleurs cobots actuels sont faciles à utiliser, de sorte que, dans de nombreux cas, les travailleurs n'ont même pas besoin d'un diplôme d'ingénieur pour les faire fonctionner. Ils sont donc devenus un excellent moyen pour les entreprises de soulager les travailleurs de tâches dangereuses et difficiles. Ils facilitent leur travail et leur permettent d'accomplir des tâches plus créatives et productives, comme le contrôle de la qualité et la fabrication de pièces industrielles."

Les cobots s'intègrent facilement dans l'infrastructure existante d'un entrepôt. Ils sont légers, mobiles et faciles à programmer. Ils sont également moins coûteux que les robots industriels. Mieux encore, les cobots - qui peuvent être utilisés dans les processus de prélèvement, d'emballage, d'inspection et d'expédition ou pour optimiser les itinéraires de prélèvement - améliorent la sécurité et la qualité des tâches effectuées par les employés.

2. Systèmes et logiciels de gestion d'entrepôt

Un système de gestion d'entrepôt (WMS) aide les entreprises à gérer efficacement les matériaux et les marchandises, depuis leur entrée dans l'entrepôt jusqu'à leur sortie. Un système de gestion d'entrepôt permet un suivi des stocks en temps réel, une localisation et une coordination précises des équipements, une affectation précise des équipes, une saisie automatique des données, des plannings automatisés et des opérations mains libres. Souvent, un WMS fonctionne en conjonction avec une solution de planification des ressources de l'entreprise (ERP), qui agit en tant que référentiel central pour les données du WMS.

La croissance rapide du commerce électronique s'accompagne d'une augmentation de la taille et de la complexité des opérations d'entreposage. Il est donc dans l'intérêt d'une entreprise d'utiliser un système de gestion d'entrepôt, ce que de nombreuses entreprises commencent à reconnaître. Selon MarketsandMarkets, la taille du marché mondial des systèmes de gestion d'entrepôt "devrait passer de 2,8 milliards de dollars en 2021 à 6,1 milliards de dollars en 2026".

3. Systèmes de stockage et de récupération automatisés

Les systèmes de stockage et de récupération automatisés (AS/RS) sont des systèmes entièrement automatisés reposant sur des rails et des rayonnages verticaux. Les articles stockés dans les rayonnages sont trouvés et récupérés par des équipements commandés par ordinateur, tels que des navettes, des carrousels et des modules de levage vertical (VLM). Grâce à ce système unique, les entreprises peuvent simplifier tous leurs besoins en matière d'entreposage, de la préparation des commandes à l'assemblage en passant par le stockage (et tout ce qui se trouve entre les deux).

Certaines sources indiquent que les niveaux de précision de l'AS/RS dépassent 99%. Parmi les autres avantages, citons la réduction de l'espace perdu, l'augmentation de la productivité de la main-d'œuvre et la réduction des coûts. Les technologies AS/RS peuvent également aider à contrôler les conditions dans les unités de stockage et à garantir la sécurité.

4. Véhicules guidés automatisés et robots mobiles autonomes

Utiliser les ressources des employés pour déplacer des matériaux n'est pas une gestion efficace du temps. Selon Mobile Industrial Robots (MiR), les véhicules guidés automatisés (AGV) et les robots mobiles autonomes (AMR) peuvent optimiser la productivité, planifier efficacement les livraisons et permettre aux employés de se concentrer sur des activités plus importantes. MiR note également que les AMR commencent à remettre en question la popularité des AGV.

Les AGV suivent des itinéraires fixes, disposent d'une intelligence embarquée limitée et fonctionnent sur la base d'instructions de programmation simples. Ils ne peuvent pas contourner les obstacles et, s'ils en rencontrent, ils s'arrêtent jusqu'à ce qu'ils soient éliminés. Les AMR, en revanche, peuvent trouver leur chemin dans un bâtiment à l'aide de données provenant de caméras, de capteurs intégrés, de scanners laser et de logiciels, en contournant les obstacles et en trouvant les meilleurs itinéraires.

Les AGV et les AMR peuvent tous deux contribuer aux opérations d'entreposage, mais la flexibilité et le prix abordable des AMR suggèrent qu'ils pourraient être le bon choix pour les entreprises tournées vers l'avenir.

5. Identification par radiofréquence

Les étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID) sont attachées ou intégrées à des objets, et elles transmettent et reçoivent des informations par l'intermédiaire d'un lecteur RFID et d'antennes. Les données RFID, qui peuvent être synchronisées avec l'Internet des objets (IoT) et avec une solution ERP, permettent aux opérations d'entreposage de suivre les marchandises, de surveiller les équipements, d'examiner les conditions de transport, d'identifier les inefficacités opérationnelles, et plus encore, le tout sans intervention manuelle. Il en résulte une visibilité accrue, des coûts de main-d'œuvre réduits, une précision améliorée et une rapidité accrue.

6. Opérations basées sur l'informatique en nuage

L'informatique en nuage continue de gagner en popularité pour la gestion des processus d'entreposage. Les solutions sur site nécessitent des investissements en matériel, un espace pour héberger ce matériel et une équipe informatique pour configurer, surveiller, sécuriser et mettre à jour le système. En revanche, les logiciels basés sur l'informatique en nuage sont mis en œuvre, gérés et sécurisés par le fournisseur du logiciel. Ils s'intègrent également de manière transparente aux applications existantes, sans passer par des solutions de contournement complexes.

L'automatisation de la gestion des entrepôts va de pair avec l'informatique en nuage, qui aide les entreprises à rationaliser les flux de travail, à rassembler les données et à automatiser les procédures grâce à une solution unique et centralisée. Les informations provenant d'un tel référentiel central sont accessibles à tout moment et de n'importe où, ce qui fait des logiciels basés sur le cloud computing une solution flexible et durable pour les opérations d'entreposage.

7. Solutions modulaires

La tendance à la flexibilité et à la durabilité se poursuit avec les solutions modulaires. Les entrepôts modulaires de Dockzilla en sont un parfait exemple.

Dans "Modular Warehouse Transforms Property Into a Plug-and-Play Distribution Center", Dockzilla évoque l'augmentation des livraisons à domicile induite par la pandémie et la manière dont les entreprises de distribution se sont efforcées d'aménager et d'obtenir un espace d'entreposage approprié pour répondre à la demande. Avec les entrepôts modulaires de Dockzilla, les entreprises disposent de "structures innovantes tout-en-un" qui "combinent l'équipement de quai de chargement nécessaire à l'exécution rapide des commandes et peuvent être livrées et assemblées en quelques semaines seulement".

L'article se poursuit : "De plus, ils peuvent être démontés et expédiés ailleurs pour être réutilisés selon les besoins, ce qui les rend particulièrement précieux sur un marché en constante évolution."

Cette modularité "plug-and-play" permet aux entreprises de rester agiles, en les aidant à pivoter dans des circonstances inattendues. Elle ne se limite pas aux équipements, comme les entrepôts de Dockzilla. Toute technologie ou tout appareil est "prêt à l'emploi" s'il fonctionne avec un système immédiatement après avoir été connecté ("branché") à ce système.

8. Maintenance prédictive

L'époque où l'on réagissait aux problèmes ou aux défis au fur et à mesure qu'ils se présentaient est révolue. Grâce aux logiciels de maintenance prédictive d'aujourd'hui, les entreprises peuvent surveiller les équipements à l'aide de capteurs de données et déterminer quand des mesures correctives sont nécessaires pour éviter des problèmes plus complexes et des temps d'arrêt.

Un document de l'institut Deloitte Analytics note : "Le fait de savoir bien à l'avance quand un actif va tomber en panne permet d'éviter les temps d'arrêt non planifiés et les actifs cassés. En moyenne, la maintenance prédictive augmente la productivité de 25 %, réduit les pannes de 70 % et diminue les coûts de maintenance de 25 %".

Télécharger le document sur les solutions d'automatisation des entrepôts

Mise en œuvre de plates-formes et de technologies d'automatisation des entrepôts

Il est clair que ces tendances en matière d'automatisation de la gestion d'entrepôt peuvent profiter aux entreprises ayant des activités d'entreposage, mais si une entreprise envisage de mettre en œuvre une tactique d'automatisation d'entrepôt, elle doit commencer par deux points importants.

Tout d'abord, l'entreprise doit analyser et évaluer ses besoins spécifiques et ses flux de travail. La direction et les membres de l'équipe doivent comprendre quels sont les problèmes qui seront résolus par la plateforme d'automatisation des entrepôts choisie. L'automatisation en elle-même n'est bénéfique que si l'entreprise en a besoin.

Deuxièmement, l'ensemble de l'équipe doit être impliquée avant la mise en œuvre d'une nouvelle plateforme. Ce sont les employés qui utiliseront l'automatisation et, sans leur adhésion, il pourrait s'agir d'un investissement coûteux et inutilisé. Il en va de même pour toute mise en œuvre, y compris celle d'une solution ERP en nuage comme Acumatica.

Dans "How to Get Organizational Buy-In for Your ERP Implementation (and Why It Matters)", Sean Chatterjee, vice-président des ventes aux partenaires d'Acumatica, écrit que " l'adhésion de l'organisation (ou l'absence d'adhésion) peut faire ou défaire votre mise en œuvre ERP ". Si les employés refusent d'utiliser le nouveau système ou ne l'utilisent qu'à moitié, votre entreprise ne pourra pas récolter les fruits de l'automatisation de vos processus de gestion d'entreprise".