Dakota Red Corporation est la société holding de King's Material, Midland Concrete Products, Hawkeye Ready Mix et Stone Concepts, qui proposent du béton prêt à l'emploi, des aménagements paysagers, de la maçonnerie en béton, des briques et un large assortiment de produits de construction. Le précédent directeur financier de l'entreprise a rejoint la société en 1988, a installé son premier ordinateur et son premier système logiciel, et a utilisé ce système, ainsi que des tableurs, Microsoft Access et plus tard Sage 100, pendant plus de deux décennies. Au fur et à mesure de la croissance de l'entreprise, des bases de données et des feuilles de calcul ont été ajoutées les unes après les autres pour assurer le suivi des différentes entités commerciales.
"Nous utilisions Sage 100, mais uniquement pour la comptabilité et la paie", explique Matt Stoner, le nouveau directeur financier de Dakota Red. Les différents sites utilisaient un programme personnalisé dans Microsoft Access pour gérer les tickets et les transactions des points de vente. Chaque base de données autonome contenait des listes d'inventaire exportées de Sage, puis les informations relatives aux ventes étaient importées dans Sage.
"Le système a été mis en place lorsque nous n'étions qu'une seule entreprise avec trois sites", explique Pat Sauter, copropriétaire de l'entreprise familiale privée. "Aujourd'hui, nous avons 12 sites et 15 entités.
"Nous poussions Microsoft Access dans ses derniers retranchements et avons commencé à remarquer des erreurs et des problèmes", ajoute M. Stoner. "Nous n'avions aucune visibilité sur les stocks des différents sites et certains responsables passaient beaucoup de temps à parcourir leur cour pour voir s'ils avaient certains produits en stock."