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Bruce Cohen a fondé Auto Action Technologies en 1978 pour vendre aux concessionnaires automobiles des accessoires automobiles de seconde monte. Il a développé l'entreprise au cours des 27 années qui ont suivi en y ajoutant plusieurs activités connexes telles que des services de lavage de voitures et de limousine. L'entreprise installait les accessoires chez les concessionnaires automobiles ou dans l'un des centres d'installation de Auto Action Technologies.
En 2005, alors que son fils Jared Cohen était diplômé de l'université et se destinait à une carrière dans la restauration, une tragédie a frappé la famille lorsque Bruce est décédé inopinément d'une crise cardiaque. Brenda, la mère de Cohen, a demandé à Jared d'envisager de diriger l'entreprise automobile, ce qu'il a fait depuis.
"Je ne connaissais pas grand-chose aux voitures à l'époque, mais j'ai vite appris", explique Jared Cohen. L'une de ses décisions les plus judicieuses a été de demander à Joe Cardinale, responsable des ventes sous Bruce, de devenir son associé. Aujourd'hui, Joe Cardinale détient 50 % de Auto Action Technologies et d'autres entreprises connexes avec Jared. "J'ai tout de suite su que je n'avais rien sans lui", déclare Jared Cohen.
En tant qu'étudiant en commerce dès sa sortie de l'université, M. Cohen a examiné les systèmes de l'entreprise et a appris qu'ils étaient archaïques et devaient être remplacés. En 2006, Auto Action Technologies est passé à un système Linux appelé Millennium Power Base, un système de base de données Pick à écran bleu qui gérait les ventes, les GL et disposait d'une application web personnalisée qui permettait à Cohen de voir l'état des travaux d'installation en cours.
"J'avais l'ambition d'étendre le modèle d'entreprise et de conquérir la côte Est avec davantage d'établissements", explique M. Cohen. "Nous avons ouvert des établissements à Philadelphie, deux à New York et deux dans le New Jersey. J'étais jeune et fou, et lorsque nous avons lancé cinq nouveaux établissements, je me suis dit : "Oh, ce n'est pas aussi facile que ça en a l'air".
Bien que le tableau de bord personnalisé de Millennium ait fourni une vue des données, il n'a pas fait grand-chose d'autre, et Cohen a rapidement réduit ses opérations à son installation d'origine. Il s'est occupé des nouveaux clients régionaux acquis au cours de l'expansion à partir d'un seul site ou des sites des concessionnaires, ce qui a obligé le personnel à savoir où se trouvaient les voitures et les installateurs, à suivre l'état d'avancement des travaux d'installation et à savoir ce qu'il fallait livrer.
Lorsque les constructeurs automobiles ont commencé à inclure des accessoires de seconde monte tels que des démarreurs à distance et des lecteurs et changeurs de CD, en réponse à la demande des consommateurs, Auto Action Technologies a changé de cap et s'est mis à installer des sièges en cuir, des toits ouvrants et d'autres accessoires automobiles. Mais qu'est-ce qu'il pourrait faire avec ses installateurs d'électronique ?
M. Cohen a repéré plusieurs tendances qui lui ont permis de faire pivoter l'entreprise : les voitures connectées et la distraction au volant. Auto Action Technologies a remporté un appel d'offres pour l'installation de dispositifs de sécurité dans 1 600 voitures dans le cadre du projet Vision zéro de Tampa, qui est une stratégie visant à éliminer les accidents mortels de la circulation et les blessures graves. D'abord mise en œuvre en Suède dans les années 1990, la Vision zéro gagne du terrain aux États-Unis.
"Tout le monde parlait des nouvelles technologies, mais personne n'abordait la question de leur intégration ou de leur installation", explique M. Cohen. "Nous nous sommes rendu compte que ce n'était pas simple, mais que nous pouvions jouer un rôle clé dans l'installation de ces technologies du point de vue du marché de l'après-vente.
Les grands clients ont besoin d'une meilleure solution commerciale
Auto Action Technologies Elle installe des dispositifs de sécurité et des accessoires de rechange sur tous les types de véhicules, y compris les autobus scolaires et de transport en commun, les véhicules de pompiers, les ambulances et d'autres véhicules d'urgence.
Le développement de nouveaux services et l'augmentation du nombre de transactions ont mis en évidence les inefficacités de son système Millennium Power Base et la dépendance excessive de l'entreprise à l'égard d'un programmeur chargé de déverser les données dans une feuille de calcul et de les formater de manière à ce que les cadres puissent les comprendre.
Lorsque M. Cohen a commencé à rechercher des ERP, il a rencontré Patricia Bennett de PC Bennett Solutions, qui l'a aidé à mieux comprendre les ERP et ce qu'ils pouvaient offrir. Après avoir étudié Microsoft Dynamics et d'autres ERP, M. Cohen a rencontré Mme Bennett et en a appris davantage sur Acumatica Cloud ERP, sur la personnalisation dont Auto Action Technologies pourrait avoir besoin et sur la façon dont l'entreprise pourrait fonctionner avec Advance Financials avec Field Service Management d'Acumatica.
