AcumatiCares
Fondé à Aliwal North, en Afrique du Sud, il y a 20 ans, le groupe Dukathole est devenu le plus grand fabricant de briques en béton de haute qualité du pays, affichant un taux de croissance annuel de 52 % au cours de la dernière décennie, en raison de l'explosion de la demande pour ses briques.
Les briques de ciment constituent le principal matériau de construction des maisons attribuées à environ 12,5 millions de Sud-Africains, qui squattent les quartiers en dehors des villes et les jardins des habitations officielles. Le gouvernement sud-africain estime qu'il manque 2,1 millions de logements au niveau national. Selon la BBC, avec un taux de livraison annuel de 136 000 logements, seuls 1,5 million des 2,1 millions nécessaires seront disponibles d'ici 2030. Entre-temps, la population continue de croître.
Dans l'espoir de contribuer à combler le manque de logements, Charles Kieck, fondateur de Dukathole, et sa femme Landi ont étendu l'entreprise à la province de Queenstown, dans la province du Cap-Oriental, en 2009 et ont commencé à produire d'autres produits en ciment, notamment des tuiles, des pavés, des linteaux et des produits préfabriqués. Ces mesures ont transformé l'entreprise en un guichet unique pour les produits en ciment. L'entreprise a également ouvert un autre site de production de briques à Herschel à la suite d'un pic de la demande.
Trois acquisitions majeures accélèrent la croissance de l'entreprise
Consciente que son usine de Queenstown ne pouvait pas approvisionner tout le Cap-Oriental en briques, Landi a décidé de faire une offre à deux fabricants de briques en difficulté pour sauver leur entreprise, INCA, qui possède deux succursales - chacune à deux heures de route de Queenstown et de Laman.
Cependant, il ne suffisait pas de fabriquer et de vendre des briques. En participant au programme gouvernemental de reconstruction et de développement (Reconstruction Development Program ou RDP), les Kieck ont déterminé que chaque rand sud-africain (1 rand = ~0,06295 dollar) économisé permettait à une personne vivant dans une cabane d'obtenir une maison. Landi a réalisé que l'acquisition de MMS Developments, une entreprise de construction également en cours de sauvetage, lui permettrait de se développer sur le marché de la construction de logements. Dukathole a fait une offre pour les trois entreprises, bien que MMS ait perdu 40 millions de Rands en deux ans et que Laman n'ait pas été rentable depuis 2006.
"Nous étions tranquillement convaincus que nous serions en mesure d'absorber cette croissance exponentielle et que nos antécédents financiers, nos pratiques de gestion allégée et notre solide base d'actifs nous permettraient d'obtenir avec succès le financement nécessaire", a écrit M. Landi dans une lettre annuelle résumant les acquisitions.
Cette confiance s'explique en partie par la mise en œuvre de Sage en cours. Dukathole prévoyait de faire fonctionner le système ERP afin de partager des informations avant la conclusion des acquisitions. Les chiffres financiers détaillés renforceraient leurs offres et les aideraient à obtenir des financements.
Les coûts croissants d'un échec de la mise en œuvre de Sage ERP
Dukathole a remporté et conclu les trois acquisitions : INCA en janvier, MMS en février et Laman en juillet. Mais la mise en œuvre de Sage échouait et menaçait l'entreprise. Par exemple, d'août à octobre, l'entreprise n'a pas pu générer de relevés de comptes clients, établir des relevés de comptes créanciers pour les rapports d'ancienneté, ni consulter les niveaux de stock.
"C'était une mise en œuvre horrible, qui ne fonctionnait pas et qui ne bénéficiait d'aucune assistance", explique Graham Leonard, qui a rejoint le groupe Dukathole en tant que responsable des finances et des opérations au milieu de cette année-là. Pour ne rien arranger, "le partenaire chargé de la mise en œuvre de Sage ne comprenait pas notre activité, ce qui s'est traduit par des factures élevées et de longs délais d'exécution pour les demandes de modifications mineures". En outre, la gestion des stocks de Sage était extrêmement peu fiable. Toute modification de configuration devait être renvoyée au Royaume-Uni et, moins de deux ans après la mise en œuvre de Sage Live, le produit a été complètement abandonné.
Dukathole ne comptait qu'un seul informaticien, chargé de gérer la maintenance technologique, l'électricité peu fiable, les multiples fournisseurs d'accès à Internet sans fil et les serveurs distants. "Sage était un logiciel en nuage distant qui nécessitait beaucoup de maintenance et tombait souvent en panne", explique M. Leonard.
Naviguer dans six systèmes financiers déconnectés
Sans Sage, les six divisions de l'entreprise fonctionnaient sur six systèmes financiers différents qui incluaient diverses instances du logiciel comptable Pastel, hérité de Sage. Pour fournir les documents nécessaires à l'acquisition, "nous devions fournir une feuille de calcul consolidée. Tout devait être consolidé dans Excel, et c'était un cauchemar", explique Leonard.
Ils savaient qu'ils avaient besoin d'un nouveau système financier fournissant des données précises afin de pouvoir.. :
- Réduction des coûts d'exploitation
- Limite des stocks
- Améliorer la production dans chaque usine de fabrication
- Construire davantage de maisons pour résoudre les problèmes de logement du Cap-Oriental et de l'État libre, et employer plus de 450 Sud-Africains.
Leonard et le nouveau responsable de la chaîne d'approvisionnement ont commencé à rechercher des systèmes ERP, tels que SAP BusinessOne, Microsoft Dynamics 365, Sage Evolution, Oracle NetSuite et un acteur ERP à croissance rapide, Acumatica.
Dukathole a réduit sa liste. Après le fiasco de Sage, "nous ne voulions pas de promesses en l'air, mais voir les systèmes fonctionner et en savoir plus sur les personnes qui les déploieraient", explique Leonard. Les principaux fournisseurs n'ont pas répondu ou ont envoyé des collaborateurs juniors qui n'ont pas pu nous montrer comment fonctionnaient leurs systèmes et qui ont souvent dit "nous vous recontacterons".
