AcumatiCares
Depuis plus de 40 ans, Premier 1 Supplies fournit des clôtures électriques et des filets électriques, des fournitures pour moutons et chèvres, des tondeuses, des marques auriculaires, des produits pour volailles et des conseils d'experts aux éleveurs de bétail de tous les États-Unis, par le biais d'un catalogue de vente par correspondance traditionnel et de son site Web. La société a été fondée en 1977, lorsque Stan Potratz est rentré dans l'Iowa et dans la ferme familiale après avoir travaillé pendant dix ans au Royaume-Uni en tant que chef d'exploitation. Après avoir constaté qu'une grande partie du matériel qu'il utilisait n'était pas disponible aux États-Unis, Stan Potratz a commencé à importer le matériel dont il avait besoin pour l'exploitation familiale.
La nouvelle de l'amélioration de l'équipement s'est répandue et, bientôt, M. Potratz et sa femme, Jean, ont fourni des produits agricoles dans tout le pays par le biais de catalogues de vente par correspondance traditionnels envoyés plusieurs fois par an. L'entreprise s'est développée organiquement au fur et à mesure que d'autres agriculteurs intéressés par la production de moutons, de poulets et de chèvres prenaient connaissance des produits et de l'expertise de Premier 1.
En 2008, Premier 1 s'est développé pour atteindre plusieurs milliers d'articles, ce qui nécessitait un système plus robuste pour les opérations de l'entreprise familiale. Sur les conseils de consultants, l'entreprise a mis en œuvre Sage MAS500 et un module complémentaire appelé Direct500, qui offrait des fonctionnalités de base en matière de commerce électronique.
"C'était un grand changement parce qu'ils travaillaient sur des MAC et créaient des catalogues de vente par correspondance. Ils ont dû passer à Windows, mais ils n'ont pas hésité", explique Ben Rothe, aujourd'hui PDG de Premier 1, qui est devenu propriétaire de l'entreprise lorsque son oncle et sa tante ont pris leur retraite.
Cette transition logicielle a été douloureuse et, même dix ans plus tard, elle est encore présente dans l'esprit des employés. "Tout le monde se souvient de l'époque où (MAS500) est sorti et a été torturé pendant trois mois", explique M. Rothe. "Les ventes ont chuté, Sage VAR n'a pas réagi, c'était tout simplement horrible.
Les logiciels existants ne sont pas conformes à la norme PCI
Lorsque M. Rothe a rejoint la société en 2015, l'entreprise de 55 employés utilisait encore l'ancien système ERP, qu'il a qualifié de "système hérité coincé dans le temps" et qui n'était pas pris en charge. M. Rothe a commencé à chercher un nouvel ERP lorsque le processeur de cartes de paiement de Premier 1 l'a informé qu'il avait besoin d'un logiciel plus récent pour rester conforme à la norme PCI.
Le logiciel de l'entreprise était si ancien que "personne ne savait comment nous mettre à niveau", explique M. Rothe. "Nous avons discuté avec des entreprises qui pouvaient maintenir Sage en vie, mais au prix qu'elles estimaient, nous avions l'impression de repartir à zéro. Nous avons décidé d'examiner ce qui existait déjà.
Frustré par le manque d'assistance et les fonctionnalités limitées, et conscient que certains éditeurs de logiciels n'investissaient pas dans l'avenir, M. Rothe s'est détourné des fournisseurs d'ERP traditionnels. Il a préféré rechercher des sociétés de logiciels SaaS basés sur le cloud, une catégorie qu'il connaissait bien en raison de son expérience de développeur de logiciels à la tête d'une société de commerce électronique pendant deux décennies.
"Je suis très à l'aise avec l'idée d'avoir mon produit dans le nuage, et une couche d'API ouverte ainsi que les caractéristiques et avantages du nuage n'ont pas eu besoin de beaucoup d'explications", explique M. Rothe. "Je savais ce qu'ils pouvaient faire et signifier pour notre entreprise.
L'équipe Premier 1 recherche un ERP en nuage
Pour l'aider à choisir un nouvel ERP, M. Rothe a constitué une équipe d'évaluation de logiciels composée de cinq personnes, en choisissant soigneusement des employés de différents services. Il voulait une solution moderne et facile à mettre à jour, proposée par un fournisseur prêt à se développer. "Je voulais une entreprise durable et en pleine croissance pour que nous ne soyons pas dans la même situation dans cinq ou dix ans.
"Nous avons cherché très loin des solutions B2C, mais nous n'avons trouvé que des morceaux de l'ensemble de ce dont nous avions besoin", explique M. Rothe. "Nous sommes une entreprise B2C à fort volume et nous avons constaté que beaucoup d'entreprises comme la nôtre ont recours à une forte personnalisation car il peut s'avérer difficile de trouver tout ce dont on a besoin. J'avais l'impression que nous nous trouvions dans un terrain vague de taille moyenne où il n'y avait pas d'ERP B2C".
Les recherches de M. Rothe l'ont conduit vers les acteurs du commerce électronique Oracle NetSuite et Acumatica, et il a brièvement envisagé une solution sur mesure.
